「箱根湯本駅から徒歩圏内で、源泉掛け流しの温泉に入りたい」
「週末や連休の混雑を気にせず、ゆっくり温泉に浸かりたい」
駅前商店街の人通りと国道1号線の渋滞が、今や「名物」ともなっている「箱根湯本」
箱根町の2024年の観光客数も、6年ぶりに2000万人を超えました。
箱根の玄関口である「湯本」の駅前通りは、週末や連休には多くの人が行き交っています。
しかし、路地に一歩入ってみると、新古入り混じる「湯宿」がひっそりと佇んでいるのです。
創業300年以上の超老舗
江戸時代初期創業で、現在15代目が営む「大和館」さんです。
車で来られる方は、旅館の前の路地が軽やコンパクトカーでないと、狭いのでご注意ください。
建物は明治から幾度の改装を経て、現在は当時の素材を残しながらも現代風にリノベーションされています。
入浴のみは、事前予約の1,500円で貸切。
時間制限については、特に言われませんでした。
脱衣場もこじまんりとしていますが、綺麗に改装されています。
案内された浴室には、大人３名分サイズのタイル敷きの浴槽が備わっていました。
私も何軒か古い施設を訪れていますが、このタイルは良く見られます。
浴槽自体は昭和の年式ですが、その他の壁や床、カランシャワーは綺麗に整備されていました。
ちなみに、シャワーヘッドは「リファ」です。
「寒い時期のみ加温」の「源泉掛け流し」で、浴槽内横の小さい穴から約10リットルの湯が注ぎ込まれています。
一般的には上からお湯を落とし込む造りが多いですが、「横穴式」は古い施設に良く見られます。
源泉があるのは、50ｍ程離れたところにある「熊野神社」の境内。
奈良時代に発見されたという、箱根最古の源泉です。
古来より、自然より湧出する温泉は病を癒す「神」として信仰されてきました。
さて、肝心の温泉は熱すぎず、ぬるすぎず長く入っていられるほどです。
Ph9.1の「アルカリ性単純温泉」ですので、湯の中で肌をさすると「つるつる」します。
古い角質が取れますが、湯上りの保湿剤をお忘れなく。
そして、受付の時に案内されたのが、この首浮き輪です。
この浮き輪が置かれている施設は初めてですが、今は割かしメジャーとなっているのでしょうか。
早速、首にはめて使用してみました…..
なるほど、体の重力で首が伸びるので、良いストレッチになります。
さらに、体を湯面に預けて倒すと…
体が浮遊し、そのまま寝ることもできます。
浴室は路地に面しており、通行者の声が多少聞こえはします。
土曜日でしたが、駅前通りとは違って人通りが少ないのです。
しばらく水面浮遊により、非日常感を感じることができました。
帰り際に、他の２つの浴槽も見せて頂きました。
サイズは一人用ですが、明治期のものをそのまま残しているとのことです。
最後に、実は大和館の女将さんは、「温泉ソムリエ界隈」では、少し名の知れた方なのです。
ソムリエとしてはもちろん、温泉観光について講義なんかもしているんだ。
同世代(40代）に見えますが（違っていたらすみません）、きちっと和服で受付されていました。
温泉についていろいろ聞いてみるのもよいでしょう。
現在は、女将さんと前女将さんの２人で営業されています。
営業日も稼働により変わりますので、電話で事前にご確認を。